Eine Ist–Aufnahme der Situation ist Grundlage für die weiteren Betrachtungen. Ein nützliches Werkzeug ist die "Wertstromanalyse". Diese hilft sämtliche "Informationsflüsse" und "Warenströme" in ihren Abhängigkeiten abbilden zu können sowie die relevanten Daten, z.B. Durchlaufzeiten, Beständen, usw. darzustellen.
Dabei wird der gesamte Prozess, von der Bestellung des Kunden, über den Wareneingang, die Fertigung, bis hin zur Auslieferung betrachtet sowie anhand von Zahlen, Daten und Fakten bewertet. Desweiteren sollte ein aktuelles Layout vorliegen.